Az iszap vagy agyag nagyon finom szemcséjű kőzettörmelék, melyben különböző ásványi anyagok és szervesanyag-maradványok is megtalálhatóak. Magas a víztartalma, ezért az állaga puha, könnyen kenhető vagy formázható. Az agyag, iszap színe nagyon különböző lehet, a fehértől, halványsárgától egészen a mély barnásvörösig – ez attól függ, hogy milyen anyagok találhatóak benne.

A agyag és az iszap gyógyászati felhasználásával kapcsolatos első feljegyzések az ókori Egyiptomig és Mezopotámiáig nyúlnak vissza, de a szakemberek szerint ennél korábban is alkalmazhatták ezeket az anyagokat az őseink. Erre utalhat többek között az, hogy számos állatnál, illetve bennszülött törzsnél megfigyelhető az agyagevés (geofágia).